러시아 화가, 심리묘사, 초상화의 대가
작품 순서대로, 톨스토이, 알콜중독자, 레핀의 딸

레핀은 졸업 작품으로 금메달과 함께 3년간의 여행경비를 포함한 6년간의 장학금을 받습니다.
이탈리아를 돌아본 후 파리에서 머물게 되는데 이 기간 동안 레빈은 파리에서 제1회 인상주의
전시회를 봅니다. 많은 화가들이 인상주의의 영향 아래에서 있었지만 레빈의 작품과 집으로
보낸 편지를 보면 열렬한 인상주의 추종자는 아니었습니다. 심지가 굳었던 모양입니다.

레핀이 미술사에서 큰 자리를 차지하고 있는 이유 중의 하나는 작품에 심리적인 묘사가
대단했다는 점입니다. 때문에 레핀의 작품을 제대로 느끼려면 화면에 등장하는 모든 인물들을
주의 깊게 살펴야 하는 노력이 필요합니다. ‘예기치 않은 방문객’은 레핀의 심리 묘사가
화폭에 그대로 펼쳐진 작품입니다. 마치 영화의 포스터 같습니다.

레핀이 남긴 초상화는 그 숫자가 대단합니다. 그는 당대의 음악가, 문학가, 과학자 등 수 많은
사람들의 초상화를 그렸습니다. 그의 초상화를 두고 평론가들이 하는 말이 있는데 제 생각으로는
최상의 평가가 아닌가 싶습니다.
---- 그는 결코 얼굴만을 그리지 않았다. 그는 자연스러운 상태의 모델, 세상과 교유하는 방법이
나타나 있는 진정한 사람을 그렸다 -----

레핀의 초상화 작품 중에는 비제 르브랑처럼 자신의 딸을 그린 초상화가 있습니다.
그것도 아이 때부터 성인이 될 때까지의 모습이 계속 남아 있으니까 좋은 아빠였던 모양입니다.
한 장소를 1년간 매달 찍는 것 하고는 비교가 안 되는 일이죠.

아내와의 사이에 대해서는 별 기록이 없습니다. 아내를 그린 초상화가 남아 있는 것을 보면
나쁜 관계는 아니었겠다 싶었는데 나중에 파리로 가서 ‘그의 삶을 사랑’한 나탈리아 라는 여자를
만나 살게 되었을 때 아내와는 별거 중인 것으로 나옵니다.

레핀과 나탈리아는 상테 페테스부르그에서 기차로 1시간쯤 떨어진 나탈리아의 집 페나티에서
살면서 당시 러시아의 엘리트들이 가입한 수요모임을 조직합니다. 14년 뒤 나탈리아가 죽으면서
이 집을 아카데미에 기부하지만 레핀은 그 뒤로 16년 동안 이 집을 비워주지 않고 삽니다.
말년에 소련 정부는 그를 초청하고자 여러 번 그에게 대표단을 보냈지만 그는 소련으로
돌아가지않고 핀란드에서 세상을 떠납니다. 또 오른손 쇠약이라는 장애를 입어 왼손으로
그림을 그리려고 많은 노력을 했지만 다시는 예전과 같은 그림을 그릴 수는 없었고
그 때문에 금전적으로 상당히 어려운 상태로 말년을 지내게 되었습니다.       
                                                            -출처|레스까페 일부 발췌



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